エウクリーデス・ダ・クーニャ没後100周年

　妻の不倫に憤激した作家が、彼女の年下の愛人ディレルマンド・デ・アシスに決闘を挑んだが、逆に銃殺されてしまったのである。享年43歳。この決闘については、加害者側の情報ばかりで再構成されたため、被害者に不利な証言が多く、その真相を巡っては、現在でも論争が続いているほどだ。まさに彼の死に様もポレミックである。

　その悲劇的な死から100周年ということで、今年8月から10月にかけてブラジル各地でこの作家の業績を再評価する記念イベントが行われている。リオでは「ブラジル文学アカデミー」主宰の連続シンポが開催されたが、筆者が注目しているのは、新版のダ・クーニャ全集がノヴァ・アギラル社から発刊されることだ。文芸評論家パウロ・ホベルト・ペレイラが、彼の遺稿、関連資料の山に分け入って精査した結果、これまで未刊の詩が15、書簡は22も発見されており、自ら編集する今回の全集に収録されることになっている。没後100年たっても、書簡や詩の新発見があるとは、素直に驚いてしまう。もっと必死で探したら、未刊の小説が見つかったりするかもと思いたいところだが、彼の知的業績が奥深いからこそ、今日でもブラジル人の関心を惹き付けていることに注目すべきだろう。

　という次第なので、この機会に彼の主著『ウス・セルタゥンイス（奥地）』（初版1902年）をざっと再読してみたが、あらためてこの叙事詩的ノンフィクション作品の壮大な内容に圧倒されてしまった。何しろ、文章の量が半端でない。手元の29版（1979年）で416頁、英訳版では索引も入れれば532頁だから、再読といっても、あちこちちぎり読みするだけで何時間もかかってしまう。この著書は、周知の如く、19世紀末バイーア奥地で繰り広げられた「カヌードス戦争」をエスタド・デ・サンパウロ紙の特派記者として現地取材した著者が、従軍記事を再構成し、そこに土地や住民についての地理学・人類学的考察を加えた作品である。アントニオ・コンセリェイロ率いる、この千年王国運動を狂信的邪教徒集団と決め付けたブラジル政府軍は、“反乱鎮圧”の軍事行動を展開するが、1897年はカヌードス住民の抵抗戦が“ベトナム戦争化“した年で、2万人以上の死者を出している。このブラジル文学史に金字塔を打ち立てた分厚いノンフィクション作品は、このほとんど内戦といえる事件を詳細に記録しただけでなく、当時の最新の社会学・人類学の知見を総動員してその土地と住民を詳述し、ブラジル人とは何か、を問うた怪物的著作である。

　シュテファン・ツヴァイクの『未来の国ブラジル』には、「遠征の報道は華やかな劇的な力で描かれ、それが積み重なってこの一冊の本となったものだ。この本はブラジルの大地、人民、国家の偉大な心理的描写である。それ以後、類似の如何に深い分析も社会学の広範な調査をこの作品に及ぶことはできない。（中略）この作品の劇的で壮大な叙述、知的な認識の豊かさ、素晴らしい人間性のため、今日の数多くの有名な作品よりも優れている。」と書かれているが、マシャード・デ・アシスとともに19世紀末から20世紀前半にかけてのブラジル文学において、二つの頂点を築き上げたといえるだろう。